This week I'll write about an old Swedish tradition: Julbocken (the Yule/Christmas goat).
In almost every home there will be at least one julbock. It is usually found near the Christmas tree, or under it, standing there with its red ribbons and straw beard. Most common is the straw version, but the one made in wood is also frequently used.
The julbock is an old tradition from before Santa Claus. In pre-Christian Norse religion the god of thunder, Thor, rode a chariot drawn by two goats and most likely the julbock has its origin here. It's also believed that a goat was traditionally slaughtered during Yule in old times and that the julbock has some origin from that too.
An early Christmas traditon was for the young to go wassailing and sing songs about the julbock or perform simple plays. One of them was always in the guise of a julbock. As a gift for their performance they got food and beverage for a feast held during the intermediate days. In some parts of Sweden this traditon survived until during the 20th century. During the 19th century the tradition gradually changed and the gifts were handed out by someone disgusied as a goat. This traditon later was taken over by Santa Claus.
Another game including the julbock used for amusement during Christmas time was sneaking in and put a julbock made of wood or straw at the neighbours'. Then it was up to the one who had recieved it to return the julbock without being seen.
Today the role of the julbock har been reduced to being a traditional Christmas decoration.
The most famous julbock is the julbock in Gävle that is placed on the big square every year the first of December. It is a big creation made of straw on a wood frame. Every year it is the subject of sabotage and some moron burns it down, in spite of attempts to make the straw non combustable.
Traditional Christmas ornament.
Traditionell juldekoration.
The julbock in Gävle 2006.
2006 års julbock i Gävle.
Photo from: google.se
wikipedia
*************************************************************************
Tänkte köra en gammal hederlig, svensk tradition denna vecka: Julbocken.
I de flesta hem hittas runt jul åtmintone en julbok, om än så liten. Oftast står den där i närheten av granen med sina röda band och sitt halmskägg. Vanligast är halmvarianten, men den i trä används också flitgigt.
Julbocken är en gammal tradition som föregår jultomten. Inom asatron drogs åskguden Tors vagn av två bockar och det är troligtvis detta som lever kvar i form av vår julbock. Förr slaktade man traditionellt även en get vid jul och julbocken kan ha härstamning även från detta.
Förr fanns en jultradition då ungdomar gick runt i gårdarna och sjöng julbocksvisor eller utförde enklare skådespel. En av dem var alltid utklädd till julbock. Som tack fick de mat och dryck till ett gille som hölls i mellandagarna. I vissa delar av Sverige levde denna tradition kvar tills ända in på 1900-talet. Under 1800-talet förändrades traditionen gradvis till att den som delade ut julklapparna var utklädd till julbock. Denna tradition togs sedan över av jultomten.
En annan julbockslek som man roade sig med vid jul var att smyga in till grannarna och ställa dit en bock i trä eller halm. Sedan gällde det för den som fått bocken att ställa tillbaka den osedd.
Idag har julbockens roll reducerats till att ingå som traditionell juldekoration.
Den mest kända julbocken är julbocken i Gävle som placeras ut på stortorget första advent. Det är en stor skapelse av halm på en trädstomme. Varje år utsätts den för sabotage och någon idiot bränner ner den, trots försök att impregnera den.
Bilder från: google.se
wikipedia
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar