Legenden om Gudinnans nedstigning till Dödsriket

Vår Gudinna hade aldrig älskat; men hon skulle lösa alla mysterier, även mysteriet med Döden. Därför reste hon till Dödsriket.
Vid portarna stoppade väktarna henne med uppmaningen: "Ta av dej dina kläder och lägg dina juveler åt sidan. Inget får du ta med dej in i vårt rike."
Hon lade ifrån sej sina kläder och sina juveler och bands likt alla som stiger in i Dödens rike.
Hennes skönhet var så slående att Döden själv föll på knä framför henne och kysste hennes fötter. Han sa: "Välsignade vare dina fötter som har fört dej hit. Stanna hos mej, låt mej lägga mina kalla händer på ditt hjärta."
Hon svarade: "Jag älskar dej inte. Varför gör du så att allt jag håller av och gläder mej åt tynar bort och dör?"
"Min sköna", svarade Döden, "det är åldern och ödet. Mot dem står jag hjälplös. Åldern gör att allt tynar bort, men när människan dör vid tidens slut ger jag henne vila och frid och sedan styrka så att hon ska kunna återvända. Men du! Du är underbar! Återvänd inte, stanna hos mej!"
Men hon svarade: "Jag älskar dej inte."
Då svarade Döden: "Då rör inte mina händer ditt hjärta, då får du Dödens piska."
"Det blir bäst så. Det är ödet", sade hon. Hon knäböjde och Döden piskade henne ömt, varpå hon ropade: "Jag känner kärlekens våndor!"
Och Döden sade: "Var välsignad!" Så gav han henne den femfaldiga kyssen och sade: "Endast på detta sätt må du uppnå glädje och kunskap." Och så lärde han henne alla mysterier. De älskade och var en. Och så lärde han henne allt det magiska.
Ty det finns tre stora händelser i en människas liv: kärleken, döden och återfödseln i en ny kropp, och magin styr dem alla. För att fullborda kärleken måste du återvända till samma plats och vid samma tidpunkt som din älskade, och där minnas och sedan älska igen. Men för att återfödas måste du dö och bli redo för en ny kropp, och för att dö måste du födas, utan kärleken kan du inte födas; och detta är allt det magiska.

*****************************************

Originaltexten till den här svenska översättningen återfinns i  The Witches' Way av Janet och Stewart Farrar (1984; 29-30). Notera att det här är min tolkning av legenden och att jag har valt att inte använda lika mycket gammal stil som i originalet.

Week 4 - B is for Baba Yaga

(För svenska - scrolla ner.)

Baba Yaga is, according to Slavic folklore, a horrible witch living in the forest in a hut standing on large chicken legs. Baba means "grandmother" in many Slavic languages and Yaga is probably diminutive of "Jagwiga", in Germanic Hedwig. Another theory is that Yaga derives from the old Russian verb yagat, which means "to fault" or "to abuse".

Baba Yaga is not a traditional witch that travels on a broomstick. Instead she flies around in a wooden mortar using the pestle as a rudder. She sweeps away her traces with a broom made from silver birch. Often she uses the chimney for flying in and out of her hut.

Her hut seems to have a personality of its own. It either moves through the forest spinning or stands still with its back turned towards the visitor. Often the house is surrounded by a fence made out of human bones with skulls on top. One of the poles lacks a skull which makes room for another victim. The windows (that does not always exist) seems to function as eyes and when the house moves it makes a blood-curdling screech. To make it stop a secret incantation is needed: Turn your back to the forest, your front to me. When the house stops it turns its front to the visitor and lowers itself to make the visitor enter. When the visitor enters Baba Yaga asks if he/she is there of own free will of if he/she was sent there. One answer is the right one.
According to the legend she has no power over the pure of heart: that is the blessed, protected by virtue, love, or a mother's blessing.
It's told she eats children but wouldn't refuse an adult stranger that's lost in the woods.

One does not know how old she is but she is portrayed as an old crone with distorted nose and long teeth. In some traditions she has iron teeth. Sometimes she is said to be the Devils grandmother which means she must have had children at some point, but usually she is described as an old spinster. She possesses the knowledge of a secret all women would like to know: how to become young again at a blink of an eye. She knows a recipe for a potion that turns her young when she wants. Usually she does not use her knowledge for helping others, on the contrary she uses it to deceit or lure people into disaster. It's also told she becomes a year older every time someone asks for her help. Even if this can be reversed by a special tea made from blue roses she shows repulsion for helping others. To seek her help is described as very dangerous and demands purity of the soul, large preparation and a good knowledge of politeness.

Foto from: Wikipedia
Pulp Sunday

 

******************************************************************* 

Baba Jaga är enligt slavisk folktro en fasansfull häxa som bor i skogen i ett hus på stora hönsfötter. Baba betyder "mormor/farmor" på många slaviska språk och Jaga är troligtvis diminutiv av "Jadwiga", alltså germanska Hedvig. En annan teori är att Jaga kommer från det gamla ryska verbet yagat som betyder "utnyttja" eller "att göra orätt".

Baba Jaga är inte en traditionell häxa som färdas på kvast utan hon tar sej fram i en trämortel genom att med mortelstöten stöta sej fram. Hon sopar igen sina spår med en kvast gjord av silverbjörk. Ofta använder hon skorstenen för att flyga in och ut.

Hennes hus verkar ha en egen personlighet och rör sej antingen fram snurrande i skogen eller står stilla med ryggen mot besökaren. Ofta är huset omgivet av ett staket gjort av människoben med dödskallar ovanpå. En av "pålarna" saknar en dödskalle där det finns plats för ett nytt offer. Fönstren (som ibland inte finns) verkar fungera som ögon och när huset rör sej ger det ifrån sej ett blodisande gnissel. För att få det att stanna krävs en hemlig formel: Vänd ryggen mot skogen och framsidan mot mej. När huset stannar vänder det sej mot sin besökare och sänker sej på sina hönsben för att låta besökaren stiga på. När besökaren kliver in frågar Baba Jaga om denna kommit självmant eller blivit ditskickad. Ett svar är det rätta.
Enligt sägnen har hon ingen makt över den renhjärtade: alltså de som är välsignade eller skyddade av kärlek, dygd eller en mors välsignelse.
Hon sägs äta barn men skulle inte avstå en vuxen främling som tappat bort sej i skogen.

Man vet inte hur gammal hon är men hon framställs som en gammal hagga med stor näsa och långa tänder. Enligt vissa traditioner har hon järntänder. Hon sägs ibland vara Djävulens mormor vilket betyder att hon måste haft barn, men oftast framställs hon som en gammal ungmö. Hon vet hemligheten alla kvinnor skulle vilja känna till: hur man blir ung igen på ett ögonblick. Hon kan ett recept på en trolldryck som gör att hon blir ung när hon så önskar. Oftast använder hon inte sina kunskaper till att hjälpa andra utan snarare till att lura, bedra och locka i fördärvet. Hon sägs även bli ett år äldre varje gång någon ber henne om hjälp. Även om åldrandet kan göras ogjort med ett speciellt te gjort på blå rosor visar hon stor motvilja när det kommer till att vara till hjälp. Att söka hennes hjälp framställs som en ytterst farlig handling och kräver en ren själ, ordentliga förberedelser samt en god portion artighet.

Week 25 - M is for Mirror

(För svenska - scrolla ner.)

The first mirrors were most likely pools of still, dark water or water collected in a primitive vessle. The first manufactured mirrors were made from polished stone such as obsidian which is natural vulcanic glass. Obsidian mirrors have been found in what is modern Turkey and they have been dated to 6000 before common era.

There is a large amount of superstition concerning mirrors. They were said to reflect the soul and were often used in traditional witchcraft for divination, such as scrying, but also for spells.
An other belief is that mirrors can only show the truth, that they can not lie, therefore seeing somting in the mirror that don't belong there is a bad omen.
An European legend says that a newborn child should not see it's reflection until it turns one year. This because the soul is still developing and could get caught in the mirror. If this should happen the child will die.
A vampire's reflection, according to the legend, can't be seen or caught in a mirror since they've already lost their soul being undead, ergo the mirror was a way to expose a vampire. Demons can also be exposed by this method. An incarnation of the Devil would die seeing its own reflection is an other saying. Because of this mirrors have been used as protection amulets.

Having two mirrors facing each other is said to bring bad luck. A Buddhist belief is that into a house with a triangular roof negative spririts can enter. A small circular mirror hanged in front of the door will protect the house from the spirits entering.

An old custom is to cover all mirrors in a house in mourning. This to prevent the soul of the deceased person to get trapped in a mirror. In Greece there is a similar custom where the mirror in associated with vanity and does not become mouring.

The most known superstition concerning mirrors most likey is that a broken mirror means 7 years of bad luck. The reason is said to be that because the mirror reflects the soul a broken mirror means a piece of the soul is broken. The 7 years is how long it takes for the soul to regenerate and become whole again. To prevent a broken mirror to reflect the sou there are many different rituals that can be performed. One among others is grinding the broken mirror to dust. One can also bury it. To knock the broken mirror 7 times onto a gravestone will allow the soul to heal. To through salt over ones shoulder wards off the bad luck.

I recently learned about the legend of summoning Bloody Mary which is similar to something me and my friends learned when I was a little girl, about 7 or 8 years old. Instead of Mary it was Svarta Madam (Black Lady) who was summond. It scared the shit out of me then and it still does. Til this day I am a little afraid of mirrors when it's dark.

*********************************************************************'

De första speglarna var troligtvis ansamlingar av mörkt, stilla vatten eller vatten samlat i ett enkelt kärl. De första tillverkade speglarna gjordes i blankpolerad sten såsom obsidian som är naturligt vulkaniskt glas. Man har hittat obsidianpeglar i det som numera är Turkiet som daterats till 6000 före vår tideräkning.

Det finns mycket vidskepelse rörande speglar. De sades reflektera själen och användes ofta inom traditionell häxkonst för divination, som till exempel scrying, men också för olika trollformler.
En annan tro är att speglar endast kan visa sanningen, att de inte kan ljuga, så att se något i spegeln som inte hör hemma där är ett dåligt omen.
En europeisk legend säger att ett nyfött barn inte bör se sin spegelbild sitt under första levnadsår. Detta för att dess själ fortfarande utvecklas och kan fastna i spegeln. Om detta händer kommer barnet att dö.
Vampyrers reflektion däremot kan inte fångas i en spegel enligt legenden då de redan förlorat sin själ eftersom de är odöda, alltså var spegeln ett sätt att avslöja en vampyr. Även demoner kan avslöjas på detta sätt. En inkarnation av Djävulen skulle dö om den såg sin egen spegelbild är en annan sägen. Det är således inte så konstigt att spelar använts som skyddsamuletter.

Att ha två speglar mitt emot varandra sägs bringa otur. En buddistisk tro säger att i ett hus med triangulärt tak kan negativa andar komma in. Om man hänger en liten rund spegel mitt emot dörren så hindras andarna från att komma in.

En gammal sed är att täcka över alla speglar i ett hus i sorg. Detta för att försäkra att den bortgångnes själ inte fastnar i en spegel. I Grekland fanns en liknande sed där spegeln associerades med fåfänga och inte hörde ihop med sörjande.

Den mest kända skrocken/vidskepelsen rörande speglar är sannolikt den att en sönderslagen spegel utlovar 7 års olycka. Anledningens sägs vara att eftersom spegeln reflekterar själen innebär en sönderslagen spegel att en bit av själen gått sönder. De 7 åren kommer av att själen förnyas vart sjunde år och således då blir hel igen. För att förhindra en trasig spegel från att reflektera själen under denna sjuårsperiod finns många olika ritualer att utföra. Bland annat kan man mala den trasiga spegeln till damm. Man kan också begrava den. Att knacka den trasiga spegeln sju gånger mot en gravsten kan också hela
själen. Att slänga salt över axeln skrämmer oturen på flykten.

Jag läste nyligen om legenden att kalla på Bloody Mary vilket påminner om något jag och mina vänner lärde oss när jag var liten, kanske 7, 8 år. Då var det Svarta Madam vi kallade på. Det skrämde skiten ur mej då och gör det fotfarande. Än idag är jag lite rädd för speglar när det är mörkt.

uti vår hage finns blommor och bär...

Vi sjöng mycket i skolan jag gick i upp tills det var dags att börja högstadiet. På examen sjöng alla klasser två sånger var. I fyran sjöng vi Uti vår hage  som är en av mina absoluta favoritsommarsånger. Jag gick och nynnade på den en dag på jobbet för några år sedan och en kollega, uppväxt på Gotland, sa att det är en gotländsk visa som är ett abortrecept. "Nähä!?" sa jag häpet och googlade så fort jag kom hem upp denna teori. Och jo, det tvistades om det, men nog anseågs den på vissa håll vara just ett abortrecept.
Jag har inte tänkt på det på ett tag, men jag läste min sambos nya nummer av Legatus Mensae  och det råkade förefalla sej så att detta nummer innehöll en artikel om just preventivmedel och Uti vår hage.  Nu tänker jag alltså dra abortreceptsteorin här.

Uti vår hage där växa blå bär.
Kom hjärtansfröjd!
Vill du mig något, så träffas vi där!
Kom liljor och aquileja,
Kom rosor och salivea,
Kom ljuva krusmynta, kom hjärtansfröjd!

För det första har vi de blå bären. Man kanske tänker på blåbär, men de växer i regel inte på öppna platser som hagar och ängar, det är ju ett skogsbär. Istället finns enbär som är lite mer typiska för detta. Jag minns enbärsbusken hemma i Värmland vid ängskaten unver vilken jag brukade sitta och speja ut över ängen. Idag avråds njursjuka och gravida att äta enbär i större mängd.

Sedan har vi hjärtansfröjd som är vad citronmeliss brukade kallas förr. På sjuttonhundratalet användes citronmeliss ofta för att bota "förstockning av mensen" eller för att "framkalla mensen". Barnbegränsning var inte tillåtet så i örtböcker fick man använda kodspråk för såndant, inte heller sågs sexuella förbinelser innan äktenskap med blida ögon. Fler anledningar att hålla oönskade foster borta.

Salvia och krusmynta ingår i myntafamiljen där många växter har visat sej ha effekter på graviditer. Gravida brukar uppmanas att avstå från salvia på grund av dess hämmande egenskaper på flera områden.

Man vet inte hur gammal visan egentligen är. Den nedtecknades första gången på 1880-talet på Gotland men tros vara mycket äldre än så.
Det är endast aklejan av alla de uppräknade växterna som inte har någon bevisad verkan på detta område. I vad som ses som en medeltida version av refrängen finns denna blomma inte uppräknad.

Jag tycker inte det skulle vara så konstigt om det faktiskt var så att det ligger ett recept bakom texten från början. Man gjorde väl vad man kunde innan riktiga preventivmedel fanns och ville man inte ha fler barn eller föda en oäkting och så vidare men ändå råkat bli gravid så fanns det säkerligen någon klok gumma att vända sej till som hade något som kanske kunde hjälpa. Kvinnan kanske käkade örterna i sådan stor mängd att hon blev sjuk, för det går inte att komma ifrån att de flesta örter är giftiga i stora mängder, och den vägen fick missfall. Hade man otur kanske man strök med av förgiftning men det var nog ofta en risk man var beredd att ta. Hur som helst är ju inte abort något modernt påfund utan något man sysslat med i århundraden.


Slut på historielektionen för idag!

Blessed be!

Week 15 - H

(För svenska, scrolla ner.)
Today's letter is H. First time I heard about the Hand of Glory  was in an episode of Lost Girl.  I thought it sounded interesting so I looked it up.

The Hand of Glory is a hand from a malefactor who died on the gallows pickled in brine. The hand holds a candle made from the fat from the same man. According to European beliefs it was the left hand ('sinister'), or the hand that 'did the deed' if it was a man who had been charged with murder, that should be used. When the candle was lighted it was thought to render motionless all persons to whom it was presented. In some versions it could only be put out with milk and the wick was made from hair taken from the dead man. Another characteristic of the hand was that it could open any locked door that came in its way.

Folklore has given magical powers to a dead man's hand while etmytologists claims that 'hand of glory' derives from French 'main de gloire' that on the other hand is a curruption of mandragora, ergo mandrake.

When the hand was made you should say a spell over it while lighting it. This spell is from a version in which the bearer is awake and the ones that are thouht to become motionless are already asleep:

"Hand of Glory, Hand of Glory, let those who are asleep remain asleep - in a sleep that is fast and deep! But those who are awake, be wide awake!"

Photo and quote from: Stories & Resources (where you also can read about the making of the Hand of Glory and a story of it being used)

Source: Wikipedia


Obviously this is black magic, at least according to me. Manipulating, and the process demands not only that somebody died but also that this someone did terrible things during his lifetime. The making of the Hand of Glory today will be a little difficult since hanging no longer is in use as a punishment, we have more important things to do Saturdays than to 'entertain' ourselves with such things.

 

**********************************************************************

Bokstaven H idag. Första gången jag hörde talas om Hand of Glory  var i ett avsnitt av Lost Girl.  Jag tyckte det lät spännande så jag kollade upp det.
Hand of Glory är en hand från en missgärningsman som dött i galgen konserverad i saltlag. Handen håller ett ljus gjort på fettet från samme man. Enligt europeisk tro var det den vänstra ('sinister') handen, eller handen som utfört illdådet om den skyldige gjort sej skyldig till mord, som skulle användas. När den höll det tända ljuset troddes den göra alla som det visades upp för orörliga. Enligt vissa versioner kunde det endast släckas med mjölk och veken var gjord av hår från den döde. En annan egenskap var också att handen kunde öppna vilken låst dörr som helst som kom i dess väg.

Folksägner har gett en död mans hand magiska krafter medan etmytologer hävdar att 'hand of glory' kommer från franskans 'main de gloire' som är en förvrängd version av mandragora, alltså alruna.

När handen war gjord skulle man säga en formel över det medan man tände det. Den här formeln är från en version där bäraren är vaken och de som ska bli orörliga redan sover.

"Hand of Glory, Hand of Glory, låt de som sover så förbli - i en sömn så snabb och djup! Men de som vakna är - ska klarvakna vara."

Bild och citat från: Stories & Resources (där du även kan läsa om hur man tillverkar Hand of Glory och en historia om dess användning)
Källa: Wikipedia


Uppenbarligen är det en typ av svart magi, i alla fall enligt mej. Manipulerande och som dessutom kräver att någon inte bara dött utan även utfört hemskheter under sin livstid. Tillverkningen idag blir nog svår i och med att hängning inte längre förekommer som straff, vi har viktigare saker att göra på lördagar än att 'underhålla' oss med sådant.

37/44 A famous pagan/witch

Jag filosoferade ett tag på detta. Jag kunde inte komma på om jag känner till någon. Sen tänkte jag att jag har ju en historisk favorit (som för all del kanske inte var en häxa, bara en oskyldigt dömd) och det är Kapten Elin.

Kapten Elin är den mest kända häxan avrättad under häxprocesserna under Det stora oväsendet (Det stora blåkullabullret) 1668-76. Hennes riktiga namn var Helga i Pilanna (även känd under namnet Hollands-Kerstin) men i historien är hon känd under namnet Kapten Elin.
Helga var en landbonde som bodde på Tjörn i Bohuslän, och tjänade under adelsdamen Margareta Huitfeldt . Hon hade inga barn och efter makens död stannade hon kvar på sin gård och skötte saker och ting själv. Hon var även fiskare och skötte även båten själv, även fiskandet tog hon över efter maken.
Hon var en duglig kvinna och skötte sina yrken väl. Detta stack i ögonen på många andra kvinnor och speciellt det faktum att hon ofta gick klädd i byxor. I fiskarbygder var detta inte ovanligt men oftast bar kvinnorna byxor när de var ute i båtarna men då under kjolarna. Inte bara kvinnorna i bygden ogillade Helga utan även Margareta, vilket tros ha vägt tungt i det faktum att Helga dömdes skyldig. Byxor var ett tecken på auktoritet och Helga är den enda dömda häxa som har fått en militär titel, Kapten Elin, för att hon troddes vara häxornas ledare.
Många rykten om Helga gick på bygden, och i de flesta spelade byxorna en viktig roll. De troddes vara magiska och att det var dessa Helga använde när hon flög till Blåkulla. Helgas piga sades ha smugit på sej byxorna en gång och att de då flugit iväg med henne till Holland.
Helga hade angetts av Malin på Härrö som under tortyr angett flera kvinnor. Helga sades ha misstänktsamt god fiskelycka samt anklagades att ha gett kvinnor smärtstillande under förlossning. Hon utsattes för vattenprov och där konstaterades det att hon "flöt som en gås". Under tortyr erkände hon till slut att hon varit på möte med satan och angav ett antal kvinnor från Marstrand. Hon dömdes till döden genom halshuggning och brändes efter avrättningen på bål 1672.



Källa: Wikipedia

33/44 Faerie of your choice

Jag är inte så bevandrad inom detta området måste jag erkänna. Ingen tandfe kom och hämtade mina tänder. Istället las de i ett glas vatten och förvandlades till en guldpeng.
Dock trodde jag att älvorna dansade över ängarna när dimman låg tät över markerna. Och när det efter regn "rök" från bergen sa mamma att bergatrollen kokade gröt.

Jag har alltid fascinerats av skogsrået så jag tänkte berätta om henne. (Ingen älva/fe kanske, men ändå.) Kommer ihåg att jag läste om henne i en läsebok i tvåan (tror jag det var) och tyckte det var ett intressant väsen. I den texten hade hon fångat två män som hon tagit hem, missnöjd med att de inte var lika långa skulle hon hämta sin hacka och göra något åt saken, då flydde de. Morbid text i en bok för åttaåringar kanske?


I svensk folktro var skogsrået, eller skogsfrun, skogens härskarinna. Hon vakade över djuren och kunde, om hon fattade tycke för någon, ge dem som gåva. Hon troddes locka vandrare vilse och förförde män hon fann attraktiva. Framifrån var hon vacker med långt hår men sedd bakifrån hade hon en urholkad rygg, som på ett gammalt träd. På vissa platser i Sverige hade hon en rävsvans son stack fram under klänningsfållen. En man som förförts av skogsrået blev fåordig och inåtvänd då hans själ stannade hos henne.

Skogsrået hade inte bara negativa egenskaper. Hon sades ibland hjälpa fäbodflickor med boskapen. Om hon blåste ner i en bösspipa så skulle bössan aldrig mer missa. Dock såg hon till att hennes egna älgar som hon red på inte träffades. I Bergslagen väckte hon kolaren som sov när milan brann. Var man snäll mot henne kunde man belönas och kolarna lämnade således gåvor till henne på en särskild plats för att försäkra sej om att de kunde sova lugnt och att hon då som tack skulle väcka dem.

2/44 A myth or story from folklore.

Här kommer nummer två av fyrtiofyra:

Jag tänker berätta om Johan Tinglöf (1751-1812), som var en smed och urmakare från Ekshärad i Värmland. Enligt den värmländska folktron var Tinglöf trollkunnig, en häxmästare som stod i kontakt med mörkare makter. Han hade fått i uppgift att tillverka tornuret till Ekshärads kyrka. År 1783 var uret klart men det uppstod en tvist mellan smeden och kyrkan då Tinglöf inte tyckte han fick nog betalt för sitt arbete. Han tvingades till slut motvilligt ge med sej men sade "Ja, klockan skall gå utan vank och brist, men när jag dör skall hon stånda." Och så blev det också. Åtskilliga försök att starta klockan gjordes vid ett flertal tillfällen som finns antecknade. Man fick till slut ta ner klockan och ersätta den med en annan. Man trodde att Tinglöf förbannat sitt verk för evigt.

1998 lyckades man efter 186 år få igång uret igen som numera sitter i klocktornet hos Ekshärads bygdegård, där man på somrarna även kan beskåda pjäsen Tinglöfspelet.

Jag valde denna historien dels för att jag har mina rötter i norra Värmland och även har sett pjäsen vid ett flertal tillfällen, men också för den underhållande tanken på hur folk måste ha gapat över att klockan stannade, precis som Tinglöf sagt, när han dog. Jag kan tänka mej vilket liv det måste ha blivit. *hihi*

Källa: wikipedia